Un set-top box è un dispositivo aggiuntivo che viene collegato a un altro dispositivo elettronico, come un lettore DVD, per fornire agli utenti l’accesso a nuove opzioni di utilizzo. Il set-top box ha lo scopo di fornire funzioni aggiuntive. Spesso è collegato a un televisore: poiché la maggior parte degli utenti posiziona il dispositivo sopra il televisore, gli è stato dato il nome di «set-top box». Facciamo il test del set-top box.
Un set-top box può essere configurato in pochi passaggi ( Andrey Popov / Adobe Stock )
- Quali sono le differenze tra i singoli tipi di set-top box?
- Caratteristiche speciali di alcuni set-top box
- Un set-top box offre questi vantaggi
- L’importanza del set-top box per la televisione via cavo
- Il set-top box come via d’accesso alla TV digitale
- L’importanza dei dispositivi per l’IPTV
- Diverse versioni di set-top box IPTV
- Come il set-top box riceve i segnali televisivi?
- Quali fornitori hanno set-top box nella loro gamma?
- Quanto costa un set-top box?
- Esistono alternative economiche a
- Test e confronti tra set-top box e dispositivi di streaming
Contenuto
- Quali sono le differenze tra i singoli tipi di set-top box?
- Caratteristiche speciali di alcuni set-top box
- Un set-top box offre questi vantaggi
- L’importanza del set-top box per la televisione via cavo
- Il set-top box come via d’accesso alla TV digitale
- L’importanza dei dispositivi per l’IPTV
- Diverse versioni di set-top box IPTV
- Come il set-top box riceve i segnali televisivi?
- Quali fornitori hanno set-top box nella loro gamma?
Quali sono le differenze tra i singoli tipi di set-top box?
I set-top box sono disponibili in tre tipi diversi. Un set-top box attivo è caratterizzato dal fatto che trasmette funzioni o dati al dispositivo di base — di solito un televisore — senza che la versione attiva riceva alcun feedback dal televisore. I giochi in DVD o altri videogiochi sono esempi tipici di set-top box attivi che trasmettono dati memorizzati su DVD e altri supporti di dati senza ricevere alcuna «risposta». Le varianti passive si hanno quando un set-top box richiede i dati o le funzionalità del televisore o di un altro dispositivo di base, anche se il box non trasmette alcuna nuova informazione al dispositivo. Tuttavia, questi dispositivi svolgono un ruolo piuttosto subordinato nella vita quotidiana di oggi. Le versioni bidirezionali dei set-top box sono in grado di combinare funzioni passive e attive. Questa capacità accomuna tutti i registratori che non solo trasmettono informazioni al televisore, ma possono anche registrare da questo dispositivo.
Le soluzioni pratiche per il retrofit includono, ad esempio, i bastoni per lo streaming e le smart TV box.
Caratteristiche speciali di alcuni set-top box
Oltre a questi tre tipi di base di set-top box, noti anche come STB, alcune varianti di questi dispositivi hanno la capacità di comunicare tra loro. Una caratteristica particolare di questi set-top box è che non utilizzano alcune delle funzioni del dispositivo di base. È il caso, ad esempio, dei dispositivi che registrano ricevitori satellitari separati. Un altro sottotipo di set-top box è costituito da dispositivi che ricevono i dati trasmessi dalle stazioni meteorologiche e li presentano in forma grafica. Altri dispositivi meno comuni forniscono un accesso di base a Internet. Altre sottocategorie di set-top box svolgono la funzione di controllo domotico o di filtro pubblicitario esterno.
Un set-top box offre questi vantaggi
Le varie versioni di set-top box svolgono la funzione di riprodurre supporti (DVD), riprodurre dati in modo interattivo (console di gioco) o registrare i dati ricevuti (record, stazione meteo). Inoltre, questi dispositivi sono in grado di ricevere programmi attraverso canali di trasmissione alternativi come Internet o metodi di trasmissione alternativi come il digitale. Queste funzioni offrono agli utenti un’ampia gamma di opzioni di riproduzione e applicazione dei dati. Nonostante queste ampie funzioni, i set-top box sono caratterizzati da dimensioni ridotte e sono anche accessibili, con un prezzo medio di acquisto compreso tra 90 e 100 euro.
Il set-top box è ormai diventato un dispositivo multimediale che può essere attivato per più canali di ricezione. Rispetto al sintonizzatore TV — un’alternativa al set-top box — gli STB sono molto più avanzati dal punto di vista tecnico. Questa evoluzione del set-top box consente un funzionamento semplice e una facile attivazione degli elenchi di canali sui dispositivi moderni. Sia che si debbano creare elenchi di canali o che gli utenti debbano cercare un canale specifico, la tecnologia del set-top box è così avanzata che gli errori di utilizzo diventano sempre più rari. Il fatto che i set-top box di fascia media siano dotati di un doppio sintonizzatore è un altro punto a favore dei dispositivi. Questa funzione aggiuntiva consente ai telespettatori di guardare un programma mentre ne viene registrato un altro allo stesso tempo.
L’importanza del set-top box per la televisione via cavo
Oggi è possibile sfruttare senza problemi i vantaggi di un set-top box per la televisione via cavo. Per quanto riguarda la televisione via cavo, l’apparecchio ha il compito di decodificare i segnali televisivi digitali, assumendo così la funzione di ricevitore. Questa decodifica viene eseguita con una qualità eccellente da un set-top box con funzione integrata di alta definizione. Un STB in questo formato consente di riprodurre programmi con risoluzione HD in piena qualità. È particolarmente consigliato un set-top box HDTV con disco rigido integrato. Altri extra, come le connessioni per altri dispositivi via USB, consentono di collegare un disco rigido esterno. Tali connessioni offrono agli utenti ancora più opzioni per beneficiare dei vantaggi di un STB.
Il set-top box come via d’accesso alla TV digitale
La combinazione di set-top box e televisione digitale ha da tempo conquistato il salotto di casa. I set-top box aiutano a ricevere un maggior numero di programmi e sono caratterizzati da un suono cristallino e da immagini nitidissime. Poiché il set-top box svolge le funzioni di un ricevitore, il dispositivo viene utilizzato per ricevere la televisione digitale con un’antenna parabolica. Il set-top box traduce i segnali inviati dal satellite in un formato comprensibile al televisore e riproduce i contenuti multimediali di conseguenza. Per ricevere la televisione digitale, ogni televisore ha bisogno del proprio set-top box, che viene collegato al televisore tramite un cavo Scart. Il risultato è la ricezione di circa 1.500 canali (compresa la pay TV) nei Paesi di lingua tedesca, in continuo ampliamento. Oltre alla fruizione televisiva vera e propria, il set-top box offre il vantaggio di poter accedere alla Electronic Programme Guide, una guida elettronica ai programmi. I set-top box con interfaccia CI-Plus sono particolarmente adatti per il futuro, poiché questi dispositivi ricevono non solo l’intera offerta televisiva digitale, ma anche l’intera programmazione HDTV.
L’importanza dei dispositivi per l’IPTV
Alcuni set-top box sono in grado di fornire interfacce utente per il controllo di varie funzioni. Questi set-top box sono necessari, ad esempio, se si desidera ricevere l’IPTV — la televisione via Internet. Un set-top box con capacità IP è in grado di visualizzare le guide elettroniche ai programmi o di cambiare i canali IPTV. Questi set-top box IPTV possono anche essere utilizzati per programmare registrazioni su dispositivi con disco rigido integrato. Altre funzioni interattive dei dispositivi riguardano la ricezione di servizi HDTV e di videoteca (video on demand). Il set-top box IPTV consente anche la televisione spostata nel tempo (timeshift). I set-top box con queste funzioni sono noti come set-top box IPTV e sono ora disponibili presso diversi produttori. Questi ricevitori sono utilizzati come interfaccia tra il televisore e Internet, per così dire. Una volta installato correttamente il set-top box, i segnali televisivi digitali vengono decodificati e quindi resi visibili all’utente.
Diverse versioni di set-top box IPTV
La scelta di un decoder IPTV con o senza disco rigido dipende dalle esigenze personali e dal budget a disposizione. I dispositivi senza disco rigido sono molto più economici e sono particolarmente adatti per lo studio, la camera da letto o la stanza dei bambini. I ricevitori con disco rigido integrato registrano i contenuti televisivi e consentono anche la visione in differita. Tutti i dispositivi hanno in comune il fatto che il programma televisivo viene presentato da un set-top box con la migliore qualità di suono e immagine. I singoli set-top box variano invece in termini di connessioni disponibili, consumo energetico e codici video e audio.
Come il set-top box riceve i segnali televisivi?
Alla domanda se i programmi televisivi possono essere ricevuti con un set-top box si può rispondere con un chiaro «sì». Dopo tutto, la funzione principale di un set-top box è quella di essere collegato a un altro dispositivo per fornire funzioni aggiuntive. In particolare, i set-top box sono spesso collegati ai televisori. Come unità funzionale collegata a monte del televisore, il set-top box svolge il compito di ricevere i segnali televisivi via satellite, via cavo o terrestri che i televisori stessi non possono visualizzare direttamente. Per svolgere questa funzione, il set-top box riceve i segnali televisivi e poi demodula, decodifica e converte i dati ricevuti in segnali televisivi analogici. Per la televisione via Internet valgono requisiti simili a quelli del set-top box. Tuttavia, il dispositivo converte il flusso di dati IP per generare un segnale televisivo.
Quali fornitori hanno set-top box nella loro gamma?
Diversi fornitori si sono specializzati nella produzione di set-top box. L’azienda Reel-Multimedia commercializza il suo primo dispositivo in questa forma con il nome di ReelBox, noto anche come PVR 1100. Il d-box è un noto ricevitore digitale del provider di pay-TV DF1, che ha successivamente sviluppato il d-box 2 e il d-box 3. Dream Multimedia ha progettato un ricevitore DVB con il Dreambox, disponibile in varie versioni come DM 7025 (+) e DM 8000 DH PVR. Apple TV è un set-top box di Apple progettato principalmente per la riproduzione di contenuti iTunes.
